המיתון של 1937 נחשב מינורי רק בהשוואה לשפל הגדול, אבל הוא בין המיתונים הקשים ביותר של המאה ה-20. שלושה הסברים מוצעים כגורמים למיתון: המדיניות הפיסקלית ההדוקה הנובעת מניסיון לאזן את התקציב לאחר הוצאות ניו דיל; המדיניות המוניטרית ההדוקה של הפדרל ריזרב; והירידה ברווחים של עסקים המובילה להפחתה בהשקעות העסקיות